La reine de France, Louise de Lorraine, n’est-elle pas des leurs, tout comme, indirectement, Marie Stuart, qui a été reine de France avant elle et qui est la fille de Marie de Guise ? Depuis l’assassinat, en février 1563, de François, duc de Guise, le chef de cette famille est son fils Henri, duc de Guise, dit le Balafré. [...] Cette “corporation” comprend la famille de Florimond Robertet, secrétaire des finances et trésorier de France sous François 1er, celle de Guillaume Bochetel, allié aux Robertet par les Morvillier et les Gaillard de Longjumeau, celle de Claude de L’Aubespine et, enfin, celle du gendre de ce dernier, Nicolas de Neufville-Villeroy. [...] Des quatre enfants de François, duc de Guise, lui-même assassiné, et d’Anne d’Este, cette petite-fille de Louis XII, d’Anne de Bretagne et de Lucrèce Borgia7, ne survivent plus que “Grosjean” (le duc de Mayenne) et la duchesse de Montpensier. [...] De cette famille turbulente, le Balafré était le leader naturel, le panache ; le cardinal de Guise, le verbe, le penseur ; la duchesse de Montpensier, la passion, l’intrigante ; et le duc de Mayenne, l’homme de devoir. [...] D’un côté, Henri IV, souverain qui ne contrôle vraiment que le sud-ouest de la France, soit environ le cinquième du territoire ; de l’autre, Mayenne, souverain sans le titre, chef de la Ligue, allié de la toute-puissante Espagne, maître de Paris et des quatre cinquièmes de la France.