L'adulte en quête de son identité

Il s'était alors donné l'illusion d'être définitivement achevé, en était venu à se considérer comme le prototype de l'accomplissement de l'enfant et de l'adoles- cent, à s'enorgueillir de la force de sa volonté, de sa capacité de maîtriser ses émotions, de la stabilité de ses valeurs. [...] D'une part, on parle beaucoup aujourd'hui de référence à soi, de redécouverte de soi, de redéfinition de soi, de reformulation de l'identité professionnelle, de remise en question des rôles traditionnellement définis de l'homme et de la femme, de nouveau style de relation à instaurer entre l'adulte et l'enfant. [...] Il reviendra au lecteur, à partir de sa propre expérience, de juger de la validité de notre choix et de la pertinence de l'outil qui lui est proposé pour mieux comprendre ce qui se passe en lui et autour de lui. [...] Pour ne prendre qu'un exemple parmi les plus frappants, c'est ce qui se passe quand le garçon ou la fille s'identifie à un rôle sexuel considéré comme la seule expression possible et souhaitable de la masculinité et de la féminité ou comme le reflet fidèle de la nature de l'homme et de la femme. [...] La malléabilité de l'enfant tient en parti- culier au fait qu'il a un besoin vital de l'affection et de l'estime de son entourage, à tel point que la perspective de perdre cette affec- tion, qui est la garantie de sa sécurité, fait naître en lui une véri- table angoisse.