Étude de la qualité de l'eau des Grands Lacs : Rapport du Comité permanent de l'environnement et du développement durable

En juin 1969, la rivière Cuyahoga, couverte d’une couche de pétrole, a pris feu, et ce n’était pas la primière fois. Cette rivière se jette dans le la Érié qui, à peu près à même époque, était en proie à un grave problème de proliferation d’algues cause par la quantité excessive de phosphore dans l’eau, contribuant à créer des zones mortes au fond du lac et à dégrader certaines régions du littoral. À cela s'ajoutait "la grande présence de produits chimiques toxiques qui contaminaient le poisson, l'eau et les sédiments". Or, ces problèmes environnementaux ne se limitaient pas au lac Érié. L'enrichissement excessif en phosphore et la présence de produits chimiques à contamination s'étendaient à tous les Grands Lacs. Conscient de l'immense importance économique, environnementale et sociale des Grands Lacs pour près du tiers (30%) de la population canadienne habitant dans la région 10, le Comité permanent de l'environnement et du développement durable de la Chambre des communes (le Comité) a entrepris une étude sur la qualité de l’eau dans le bassin des Grands Lacs.