Rapport du groupe de travail conjoint sur l'aide médicale à mourir

La première partie du document traite donc de la définition, de l’étiologie, du diagnostic, de l’évolution et du traitement de la démence. [...] L’évaluation clinique d’une personne présentant une atteinte cognitive portera d’abord sur la détermination de l’existence d’un état démentiel, suivie de l’identification de la cause pour établir un diagnostic précis comme la démence dégénérative de type Alzheimer, la démence à corps de Lewy, la maladie de Creutzfeldt- Jakob, etc. [...] Il est donc essentiel de préciser la cause de la démence afin de traiter les conditions réversibles (par exemple, un tableau d’allure démentielle secondaire à l’utilisation de certains médicaments, à la dépression ou à une cause métabolique), sinon pour adapter le traitement de façon à éviter l’aggravation des symptômes. [...] En empêchant une personne de se souvenir, de prendre des décisions, de communiquer voire de tenir sa tête droite et d’avaler, la détérioration lente et progressive des capacités cognitives et fonctionnelles entraîne des perturbations majeures dans les relations avec soi-même et avec autrui, susceptibles de remettre en question le sens même de la vie. [...] Dans cette perspective, il est assez facile de comprendre que les personnes atteintes puissent réclamer, elles aussi, le droit de décider du moment de l’évolution de la maladie où la vie ne vaudra plus la peine d’être vécue, et le droit d’avoir alors accès à de l’aide médicale à mourir.