Plusieurs décrivent l'époque dans laquelle nous vivons comme étant celle des sociétés du savoir. L'accessibilité accrue au savoir constitue en soi un grand pas en avant, mais encore faut - il que la population dispose des capacités nécessaires pour comprendre et utiliser cette information. Considérée dans son sens large, la littératie correspond à ces capacités. À ce titre, l'Organisation de coopération e t de développement économiques (OCDE) définit la littératie comme suit : Aptitude à comprendre et à utiliser l'information écrite dans la vie courante, à la maison, au travail et dans la collectivité en vue d'atteindre des buts personnels et d'étendre ses connaissances et ses capacités.