De par sa géographie, le Canada se situe au nord de l'un des plus grands marchés de consommateurs d'énergie au monde et près de 99 % des exportations canadiennes de pétrole brut se dirigent actuellement vers les raffineries américaines. Cependant, en raison notamment du remarquable développement ces dernières années de nouvelles technologies comme le forage horizontal et la fracturation hydraulique dans les formations rocheuses de schistes, les États-Unis ont augmenté leur production d'hydrocarbures de manière significative. Cette évolution, associée au potentiel de croissance de la production en Alberta, présente le risque d'une offre excédentaire par rapport à la demande de pétrole canadien dans certaines régions d'Amérique du Nord.