L'euthanasie et l'aide au suicide au Canada : Euthanasia and assisted suicide in Canada

La capacité de plus en plus grande des médecins de traiter les maladies physiques et de prolonger la vie a poussé l’État à s’intéresser plus directement aux questions de la vie et de la mort dans le contexte médical. [...] En Amérique du Nord, la cause qui a fait date en matière de qualité de la vie et d’interruption de traitement est celle de Karen Ann Quinlan, une jeune femme de 21 ans qui a plongé dans le coma après avoir subi des lésions irréversibles au cerveau à la suite d’un épisode de sa vie où elle consommait de l’alcool et des drogues. [...] Les estimations selon lesquelles les coûts de soins de santé les plus élevés sont enga- gés dans les derniers jours de la vie illustrent l’équilibre délicat qui s’établit entre le maintien de la vie et la volonté de contenir les dépenses en matière de soins de santé. [...] Cependant, les accusations portées en matière d’euthanasie ont surtout varié en fonction d’autres critères : le fait que l’intention première était de soulager la souffrance, l’attitude imprévisible des jurés et la difficulté, sur le plan technique, de prouver la cause exacte de la mort chez une personne qui, de toute façon, approchait de la fin de sa vie et prenait de grandes quantités d’analgési [...] La Cour d’appel de la Saskatchewan a confirmé son verdict précédent, mais a réduit la peine minimale obligatoire de dix ans de détention en signalant en substance que le Parlement aurait toujours le loisir de modifier la loi en y énonçant les critères régissant la détermination de la peine dans les cas de « meurtre “par compassion” ». La Cour suprême du Canada a accueilli la requête en appel de M.